For 5-6 år siden var det stadig en international karriere indenfor formelvogne, der var målet Casper Elgaard, og da han i sommeren 1999 havde sit første løb i en standardvogn bag rattet af en Renault Clio V6 Trophy, var det ikke noget, som imponerede ham synderligt.

"Dengang jeg fik tilbudt at køre for Renault, følte jeg mig ikke klar til at skifte fra formelbil til standardvogn. Jeg følte stadigvæk, at jeg ville formelvejen frem, og at standardvogne var noget, man kunne køre, når man blev ældre," tilstår Team Essex Invest-køreren. "Men siden jeg har lavet skiftet, har jeg været meget glad for det. Det er noget af den fedeste form for motorsport, der findes, for det er sådan et close race, og alting er tæt. Det synes jeg er fedt, og det er jeg glad for."

Casper Elgaards første standardvognsløb fandt sted på FDM Jyllands-Ringen ved banens Grand Prix. Her stillede han til start i én af de tre meget potente Renault Clio V6 Trophy-biler, som High Class Racing brugte i Euro Cuppen. Og ved debuten havde den senere DTC-mester fået et par interessante teamkammerater i form af Formel 3-køreren Kristian Kolby, England, og Tom Kristensen, Monaco, der havde sine første tre Le Mans-starter bag sig.

"Jeg kørte for High Class Racing i Formel Renault det år, og jeg blev så tilbudt den ene Clio. Kristian Kolby og jeg var taget til Zandvoort for at teste bilen, men det var meget begrænset, hvad jeg fik kørt dernede," erindrer Casper Elgaard, som året efter fik sin DTC-debut med teamet.

"Jeg har haft en lidt uheldig start på standardvogne. Den første var Clioen, og den næste var Renault Megane Stationcar i DTC, men jeg har heldigvis fundet ud af, at en standardvogn godt kan køre bedre. Men inden de fik lavet bagenden om, var den frygtelig at køre med. Den var så stiv, at den hele tiden steppede over bagenden, og hvis den mistede greb, så snurrede den rundt. Man kunne ikke redde den, når man havde den V6-motor liggende lige over bagakslen, så den var meget svær at køre. Det var lidt af et chok."

Casper Elgaard måtte udgå af begge heats, og til trods for, at bilerne havde en 300 hestes motor, kunne de ikke gøre sig gældende i feltet af Special Saloons.

"Det eneste positive var, at jeg i Clioen under tidtagningen var én tiendedel hurtigere end Tom Kristensen, som på det tidspunkt var blevet topkører, og det var selvfølgelig noget, man kunne bruge. Det var positivt at kunne sige, at hvis man kunne følge med ham, så var det nok ikke helt ved siden af."

Og det kan man vist kun give Casper Elgaard ret i!

Fakta om Casper Elgaards første standardvognsløb:
Bane: FFDM Jyllands-Ringen.
Dato: 28.-29. august 1999.
Bil: Renault Clio V6 Trophy.
Klasse: Special Saloon.
Resultater: Udgik af begge heats.