(Foto: Stine Schjøtler / Selected Car Group)

Der vil uden tvivl gå et stykke tid, inden Simon Birch glemmer sin helt fænomenale omgang på Portimão-banen i Portugal fredag aften. Som den sidste af de tre kørere hos det danske team Selected Car Racing skulle han i bilen, og han overraskede ikke bare sit eget team, men også samtlige konkurrenter og journalister ved at sætte den hurtigste tid af alle 183 kørere. Tiden var 1:41,652 – godt 1/10 af et sekund bedre end den næsthurtigste kørers tid og over 4/10 hurtigere end Max Verstappen, der brugte 1:42,093 på at komme rundt på den 4,692 kilometer lange bane.

”Det var kanon at slå ham. Han er fire gange verdensmester, så det var fedt at sætte ham til dørs. Jeg vil ikke kalde det mit livs bedste omgang, men det var en super omgang, så jeg er selvfølgelig vildt tilfreds,” sagde en grinende og stolt Simon Birch lige efter kvalifikationen.

(Foto: Stine Schjøtler / Selected Car Group)

Han deler en Ferrari med de to andre danskere Frederik Schandorff og Malte Ebdrup hos Selected Car Racing, der sammen med teamchef Henrik Lundgaard jublede over den stærke indsats fra Simon Birch.

”Jeg er sindssygt glad. At Simon sætter den hurtigste tid af alle, er nærmest vanvittigt og langt bedre, end vi på nogen måde kunne forvente. Det er fantastisk og viser med al tydelighed, at Simon besidder et meget stort talent,” sagde Henrik Lundgaard.

(Foto: Stine Schjøtler / Selected Car Group)

Max Verstappens deltagelse i sæsonfinalen i GT World Challenge Europe i Portugal, hvor han er til start med sit eget team, betyder, at løbet har fået enorm international opmærksomhed. Selected Car Racing har dog en endnu vigtigere opgave i Portugal.

Det danske team er nemlig fortsat med i kampen om mesterskabet i Gold Cup i Endurance Cup, hvor holdet inden løbet lørdag aften er på tredjepladsen med 79 point.

Der er blot 10 point op til den førende besætning. Det betyder, at det danske hold ved at vinde løbet i sin klasse bliver mester i guldklassen, medmindre den førende bil samtidig slutter som nummer to lørdag aften.

”Det ene point, vi får for at tage pole position i vores klasse, forbedrer vores vinderchancer markant. Vi har et tre timer langt løb foran os, som ovenikøbet slutter i mørke, så der ligger en kæmpeopgave foran os. Det ændrer bare ikke på, at vi nu har det bedst tænkelige udgangspunkt,” sagde Henrik Lundgaard.

Mens Selected Car Racing har pole position i sin klasse, rakte gennemsnittet af de tre køreres tider til en samlet startplads som nummer otte. Max Verstappen og hans to teamkammerater begynder løbet fra 15. startposition.

Sæsonfinalen køres lørdag den 17. oktober med start kl. 18.00 dansk tid. Løbet kan følges på Viaplay.

Selected Car Racing