(Foto: United Autosports)

Det blev ikke et hattrick for Mikkel Jensen i årets udgave af Petit Le Mans. Den danske McLaren-fabrikskører og LMP2-stjerne har de to seneste sæsoner sikret sejren i den berømte IMSA-finale på Road Atlanta, men årets udgave blev en vanskelig affære for den ellers succesfulde dansker.

(Foto: United Autosports)

Jensen stillede op sammen med sin faste makker i årets udgave af IMSA WeatherTech SportsCar Championship, bronzekøreren Phil Fayer, og sammen med tredjekører Hunter McElrea startede det godt for United Autosports-holdet. Fayer kæmpede sig frem fra en syvendeplads på startgridden til en tredjeplads i løbets indledende fase – men det lovende momentum blev snart udfordret.

En miskommunikation over radioen betød nemlig, at McElrea pludselig fik nærkontakt med søsterbilen fra United Autosports ved pitindkørslen, hvilket satte holdet tre omgange tilbage. Derfra var det en kamp at komme tilbage på den førende omgang i et løb, som var præget af en del afbrydelser, blandt andet et rødt flag på grund af lynvejr.

(Foto: United Autosports)

Bedst som Jensen, Fayer og McElrea var ved at kæmpe sig tilbage i feltet, opstod endnu en situation, som kostede holdet yderligere to omgange. Efter 10 timers ræs krydsede trioen målstregen bagest i LMP2-feltet, tre omgange efter den vindende bil.

– Ingen tvivl om, at det var et virkelig vanskeligt Petit Le Mans for os. Det er ærgerligt, for det startede godt med nogle stærke stints af Phil (Fayer, red.), som sluttede sin første fulde IMSA-sæson af med dét, jeg vil mene var hans bedste løb i år, lyder det fra Mikkel Jensen.

(Foto: United Autosports)

Trods det skuffende resultat har Jensen, Fayer og McElrea allerede rettet fokus mod næste udfordring. I forbindelse med IMSA-finalen annoncerede United Autosports nemlig, at trioen teamer op til den kommende udgave af Asian Le Mans Series, som starter i efteråret og løber hen over årsskiftet.

Mesterskabet afvikles traditionen tro over seks firetimersløb fordelt på tre weekender. Grundet de verserende uroligheder i Mellemøsten køres serien i denne sæson imidlertid ikke i Asien, men i stedet i Europa under banneret Winter Le Mans Series. Serien skydes i gang på Circuit Paul Ricard i Sydfrankrig i november, fortsætter på Circuito de Jerez i Spanien i januar og afsluttes på portugisiske Portimão i februar.

(Foto: United Autosports)

– Jeg glæder mig til at teame op med Phil og Hunter igen. Vi kender hinanden godt efter IMSA-sæsonen, og det bliver fedt at fortsætte samarbejdet hen over vinteren. Det er samtidig et ret heftigt format med to firetimersløb på hver weekend, så der bliver masser af køretid og masser af ræs. Det er en perfekt måde at holde sig skarp hen over vinteren, og jeg glæder mig til at komme i gang, lyder det fra Mikkel Jensen.

(Foto: United Autosports)