Mange forbinder Audis R modeller med Le Mans og tilhørende serier hvor første deltagelse var i 1999, men rent faktisk startede historikken omkring 'R' betegnelsen 19 år før.
I 1980 fik kom den første Audi med betegnelsen 'R' koblet på navnet, og med årstallet in mente, så er det slet ikke Le Mans eller lignende klasser man skal tænke på.
Audis 'R' modeller dukkede op i 1999 sådan for alvor i forbindelse med årets 24 timers Le Mans. Modellerne hed 'R8R' og 'R8'. 'R9' var i virkeligheden én 'R8C'. Det lød forkert for normalt starter man ved nummer 1. Og det har Audi også gjort.
De første tre 'R' modeller var forbundet med Audis medvirken i den daværende udgave af verdensmesterskabet i rally. Quattro navnet var det mest anvendte dengang i forbindelse med den succes Audi fik med deres firhjulstrukne modeller.
De næste fire 'R' betegnelser blev knyttet til Audis asfaltbane racere hvor 'R4' og 'R5' blev anvendt i TransAm og IMSA serierne i USA. 'R6' og 'R7' modellerne blev anvendt i Europa - blandt andet i den daværende DTM serie og også i BTCC.
Audis seneste 'R' racer - R18 (Foto: Audi Motorsport)
Det var først med 'R8' at Le Mans bilerne kom ind i billedet.
Der er dog et spring i 'R' betegnelsen for LMP bilerne. Det hører sammen med at Audi også kører med i DTM serien. DTM bilerne har også 'R' betegnelsen knyttet til sig.
Audi laver en undtagelse med debutten af 'R18' modellen. Det har hidtil været praksis at man sæson debuterer med sin nye racer i forbindelse med 12 timers løbet på Sebring. Her laver Audi en undtagelse i år idet den nye 'R18' først for sin debut i forbindelse med ILMC løbet på Spa-Francorchamps banen i Belgien den 8. maj.
Audi har også allerede nu navngivet den kommende racer som skal anvendes under det nye DTM reglement i 2012.
