Indtil 1979 havde Jacques Laffites F1 karriere været en lidt blandet landhandel, der dog inkluderede en enkelt heldig sejr. Men i 1979 gik den dengang 35 årige franskmand fra at være den bløde mellemvare til at være en af frontfigurerne i VM kampen.
Til alles overraskelse vandt han sæsonens to første løb, mens rutinerede kræfter som Lauda, Fittipaldi og Scheckter var reduceret til statister. Verdensmester blev franskmanden dog aldrig, men karrieren fortsatte indtil efteråret 1986 hvor han som 42 årig havde et mindre sammenstød med en betonmur på Brands Hatch.

Martin Møller-Thomsen