Årets overraskelse

Vores tredjeplads har vi valgt at give til Michael Schröter, Grindsted. Det vil nogen måske betegne som lidt af en fornærmelse, da Volkswagen Golf-køreren har været med i fem år og for blot tre år siden var én af de tre medaljetagere. Men det er det ikke.

Michael Schröter.
(Foto: Birger Vilén)

Den sydjyske racerkører havde nemlig ikke det bedste udgangspunkt for sin sæson, da forsinkelser hos teamets liechtensteinske motortuner ikke bare betød, at man måtte sidde over i sæsonens to første løb, men også af samme grund gik glip af værdifuld testkørsel. Alligevel lykkedes det blot i sæsonens anden start at tage sejren i privatkørernes DTC Cup, og da det senere på årets blev til yderligere to cup-førstepladser, endte Michael Schröter som den næstmest vindende privatkører i 2002-udgaven af Danish Touringcar Championship.

Mens det var let for os at tildele feltets eneste Volkswagen-kører tredjepladsen i vores egen kåring, så var fordelingen af første- og andenpladserne straks sværere, selv om vi havde fundet ud af, at Michael Pedersen, Køge, og Michel Nykjær, Tappernøje, var de to kandidater.

Af de to kørere var det Martin Pedersen, som på papiret havde det bedste udgangspunkt for at overraske, da han var totalt ukendt i DTC-kredse. Med et CV, som hverken talte om sejre eller berettede om deltagelse i internationale klasser, havde mange forventet, at han primært ville gøre sig bemærket som en mobil chikane. Men det gjorde han langt fra. Som sæsonen skred frem, og han fik mere og mere erfaring med sin bedagede Peugeot 306 GTI, rykkede Martin Pedersen op gennem rækkerne, hvor han to gange blev hyldet som bedste privatkører.

Martin Pedersen.
(Foto: Birger Vilén)

Alligevel måtte Martin Pedersen nøjes med andenpladsen i vores kåring af årets overraskelse, for vi mener simpelthen, at Michel Nykjær lavede den største overraskelse af alle. Nuvel, med en karriere, der både talte et moralsk og et faktisk Danmarksmesterskab i den store Yokohama Cup, var der betydelige forventninger til sydsjællænderen, da han langt om længe fik lov til at stige op til bilsportens superliga.

Alligevel lå hans DTC-karriere tilsyneladende i ruiner efter blot to afdelinger, da han valgte at opsige samarbejdet med de oprindelige tekniske operatører hos Valvoline-Seat Racing. Det lykkedes ham dog at få genskabt teamet - nu med farmand Jens i den førende tekniske rolle - men der var vist ingen, som havde regnet med, at han ved Grand Prixet ville skrive sig ind i Danish Touringcar Championships historie som den hidtil yngste finalevinder nogensinde!

Michel Nykjær.
(Foto: Birger Vilén)

Den lørdag var vejrforholdene meget omskiftelige, og selv om begge mesterskabskandidater måtte udgå efter et sammenstød, så fik Michel Nykjær intet forærende, specielt ikke efter at han måtte kæmpe meget hårdt med Henrik Lundgaard, Hedensted, inden sejren var i hus. Det var der ikke mange, som havde regnet med - heller ikke her på redaktionen - og det er derfor, at vi giver sydsjællænderen førstepladsen i vores DTC-kåring.