| I motorsportens verden er 2017 for længst passeret, og planlægningen for 2018-sæsonen er i fuld gang. Ejeren af Padborg Park og manden bag de to nyeste klasser i dansk motorsport, Tom Gaarde Pedersen, bruger dog en kort stund på at se tilbage på 2017 - og det er med stor tilfredshed.
"For OK Mobil 1 Legend Car Cup og OK Mobil 1 Danish Supertourisme (DST, red.) har det været en rigtig god sæson," siger Tom, og fortsætter:
"Især for DST som har haft den hidtil bedste sæson med mange nye kørere og et meget tæt løb om mesterskabet."
Den tidligere racerkører fra Tinglev tilføjer, at Legend Car har haft 34 tilmeldte biler i 2017, og superklassen havde et rekordstort felt med 23 styk. Det har i begge klasser givet anledning til mange nærkampe og dødt løb ned ad langsiden.
Night Race var et af de store højdepunkter på Padborg Park i 2017, ifølge Tom Pedersen
(Foto: OK)
To nye drenge i klassen
Det er en tidskrævende affære at varetage Danmarks næst-længste motorbane, især når man, som Tom Pedersen, har flere jern i ilden. Derfor er det også blevet til et familieprojekt. Hans bedre halvdel, Lone Gaarde Pedersen, arbejder i Padborg Park og sørger for alt det administrative, mens den foretagsomme mand bruger mere end 70 procent af sin tid på de to racerklasser og planlægning af løb.
"Jeg så Legend-bilerne for første gang i 2002 på Silverstone-banen i England, og jeg vidste med det samme, at de skulle til Danmark. Meget skulle på plads, inden klassen kunne starte op, men vi gjorde det, og 12 biler kørte på Padborg Park til det første løb i 2009. Det var en rigtig god start, og siden da er feltet kun vokset," fortæller Tom Pedersen.
(Foto: OK)
De små "legender" er blevet til én af de mest underholdende klasser herhjemme, og det kunne man tro var nok for den tidligere racerkører. Men da Tom en sen aften, som så mange gange før, surfede rundt på nettet for at holde sig opdateret på, hvad der rørte sig i motorsporten, faldt han over de franske DST-biler. Det var kærlighed ved første blik, og før Lone og parrets to børn så sig om, var far taget ned for at prøvekøre.
"Det er en fantastisk bil, der virkelig kan køre stærkt. Den er knap så dyr som lignende biler, men den er bestemt ikke kedelig af den grund. Den henvender sig til en lidt anden målgruppe end Legend, så de to klasser supplerer hinanden godt," uddyber Tom.
(Foto: OK)
OK og Mobil går hånd i hånd
De to klasser er ikke gået energiselskabet OK's næse forbi. Det er femte år i træk, at OK og mærket Mobil 1 har en finger med i motorsport-spillet. Som den eneste danske distributør af Mobils kvalitetsprodukter, har det fra begyndelsen været vigtigt for OK at udbrede kendskabet hertil - og et samarbejde med Tom Pedersen og Padborg Park virkede i den henseende helt naturlig. Det betyder bl.a., at Superklassen og de små legender bærer navnet OK Mobil 1 og er samtidig udsmykket med virksomhedernes logoer. Og det er noget, der er blevet bemærket.
"Vi kan mærke, at værkstedsmarkedet især har fået større kendskab til OK, Mobil og sammenhængen herimellem gennem vores sponsorat. Det er meget positivt," siger Torben Didia Rasmussen, der er produktchef og én af hovedaktørerne bag OK's engagement i dansk motorsport. Han fortsætter:
"Samtidig har kørerne i Legend Car-klassen oplevet effekten af Mobils kvalitetsolie. De kører nemlig på Mobil 1 Racing 4T15W50, der er en motorcykelolie, som passer perfekt til bilernes 1200 cm3 Yamaha-motorer."
(Foto: OK)
Årets succes
Hustruen til den fartglade Tom P. er ikke altid lige begejstret for de nye tiltag - for det betyder mindre tid sammen med familien. Men én ting Lone Pedersen ikke klager over, er Toms seneste tiltag: Night Race. Det er blevet kåret til årets motorsportsevent i 2015, og tiltrækker flere og flere publikummer for hvert år, der går.
"Night Race har uden tvivl været årets succes. Det var som at stå op til DHB (Danmarks Hurtigste Bil, red.) dagen efter, så mange ølkrus og konfetti lå udover det hele. Det ser vi som et godt tegn," siger Tom Pedersen.
2017-sæsonen har tiltrukket et publikum, der ikke har været større i de seneste ti år. Og Night Race var ingen undtagelse med mere end 6.000 motorsportelskende danskere på tribunen. Tom Pedersen mener, at de mange nye tiltag til årets event var med til at tiltrække folk. Der var både Biergarden til de voksne, legeland til børnene og et kæmpe festfyrværkeri til alle, da eventens sidste løb var færdig.
"Det er benhårdt arbejde, men det er det hele værd. 2017 var et rigtig godt år, og jeg er sikker på, at 2018 bliver endnu bedre," slutter Tom Pedersen.
(Foto: OK)
OK |
